Award recognizes local exemplary service and community impact
Media Contact: Nick Smith, Pitkin County Human Services Program Analyst, (970) 309-4670, [email protected]
Pitkin County, CO (July 21, 2026) - Kristen Petre McDaniel, Former Executive Director and Current Board Member for Youthenity, has been awarded the Pitkin County Helen K. Klanderud Exemplary Service Award 2025 in recognition of her extraordinary service, leadership and lasting impact on youth and the broader community. The Helen K. Klanderud Exemplary Service Award, administered by Pitkin County Human Services, celebrates individuals who exemplify service, leadership, and measurable community impact, transforming lives through consistent effort over time.
Kristen Petre McDaniel served as Executive Director of Youthenity for almost two decades, of which she transformed the organization from a small program known as Computers 4 Kids, focused on refurbishing computers, into a statewide recognized nonprofit serving thousands of students annually across the Roaring Fork Valley and Colorado. Following her retirement as Executive Director, Kirsten has continued her deep commitment to the organization by serving on the Youthentity Board of Directors, providing strategic guidance, institutional knowledge and mentorship.
Throughout her service, Kirsten’s work has been defined by excellence, collaboration, and genuine care. A gifted communicator, she built trusted relationships with students, families, educators, donors, and community partners. She met young people where they were, held them to high standards, and supported them with unwavering belief in their potential. Her long-term personal impact is perhaps best illustrated by a recent message from a former Youthentity student, written more than 17 years after his participation, thanking Kirsten for the presentation, communication, and business skills she taught him as a middle school student. Those skills later helped shape his successful career in marketing and advertising.
"As a child welfare caseworker, I quickly learned that when a young person was connected with Kristen's programs, they were in good hands. Over the past 13 years, I've had the opportunity to refer many children and families to her team and have often heard positive feedback from the youth we serve,” said Kel Kirkpatrick, Family Services Manager for Pitkin County Human Services. “That kind of lasting impact is rare, and it's why Kristen is so deserving of the Helen K. Klanderud Exemplary Service Award."
As a current board member, Kirsten continues to provide leadership, mentorship, and strategic support, ensuring the organization’s long-term success. Kirsten Petre McDaniel exemplifies the spirit of the Helen K. Klanderud Exemplary Service Award, and her legacy lives on through the organization she built and the countless young people whose lives she has helped shape.
ESPAÑOL:
Kristen Petre McDaniel es seleccionada para el Premio Helen K. Klanderud del Condado de Pitkin
El premio reconoce un servicio ejemplar local y el impacto en la comunidad
Condado de Pitkin, CO (21 de julio, 2026) - Kristen Petre McDaniel, ex directora ejecutiva y miembro actual de la Junta de Youthenity, ha sido galardonada con el Premio Helen K. Klanderud al Servicio Ejemplar 2025 del Condado de Pitkin, en reconocimiento a su extraordinario servicio, liderazgo e impacto duradero en la juventud y en la comunidad en general. El Premio Helen K. Klanderud al Servicio Ejemplar, administrado por Servicios Humanos del Condado de Pitkin, celebra a personas que ejemplifican el servicio, el liderazgo y un impacto comunitario medible, transformando vidas mediante un esfuerzo constante a lo largo del tiempo.
Kristen Petre McDaniel se desempeñó como directora ejecutiva de Youthenity durante casi dos décadas, en las que transformó la organización: pasó de ser un programa pequeño conocido como Computers 4 Kids, enfocado en reacondicionar computadoras, a convertirse en una organización sin fines de lucro reconocida a nivel estatal que atiende a miles de estudiantes cada año en el Valle Roaring Fork y en todo Colorado. Tras su retiro como directora ejecutiva, Kirsten ha continuado con su profundo compromiso con la organización al servir en la Junta Directiva de Youthentity, brindando orientación estratégica, conocimiento institucional y mentoría.
A lo largo de su servicio, el trabajo de Kirsten se ha caracterizado por la excelencia, la colaboración y el verdadero interés por los demás. Como una comunicadora talentosa, construyó relaciones de confianza con estudiantes, familias, educadores, donantes y socios de la comunidad. Se acercó a los jóvenes en el punto en que estaban, los mantuvo en altos estándares y los apoyó con una creencia inquebrantable en su potencial. Su impacto personal a largo plazo queda quizá mejor reflejado en un mensaje reciente de un antiguo estudiante de Youthentity, escrito más de 17 años después de su participación, agradeciendo a Kristen por la presentación, la comunicación y las habilidades empresariales que ella le enseñó cuando era estudiante de secundaria. Esas habilidades, posteriormente, ayudaron a dar forma a su exitosa carrera en mercadotecnia y publicidad.
“Como trabajadora de casos de protección infantil, aprendí rápidamente que cuando una persona joven estaba conectada con los programas de Kristen, estaba en buenas manos. En los últimos 13 años, he tenido la oportunidad de referir a muchos niños y familias a su equipo y, a menudo, he escuchado comentarios positivos por parte de la juventud a la que servimos”, dijo Kel Kirkpatrick, Gerente de Servicios Familiares de Servicios Humanos del Condado de Pitkin. “Ese tipo de impacto duradero es poco común, y por eso Kristen se hace tan merecedora del Premio Helen K. Klanderud al Servicio Ejemplar”.
Como miembro actual de la junta, Kirsten continúa brindando liderazgo, mentoría y apoyo estratégico, asegurando el éxito a largo plazo de la organización. Kristen Petre McDaniel ejemplifica el espíritu del Premio Helen K. Klanderud al Servicio Ejemplar, y su legado sigue vivo a través de la organización que construyó y de los incontables jóvenes cuyas vidas ha ayudado a moldear.